Bei allen mechanischen Wählern sind die Kontaktlamellen kreisförmig angeordnet. Im Mittelpunkt befindet sich der drehbare Schaltarm, der die Verbindungen herstellt. Nachteil dieser Anordnung ist, dass die Verdrahtung der Kontaktlamellen ziemlich aufwendig ist. Friedrich Merk, Gründer der gleichnamigen Telefonwerke erdachte eine andere Anordnung: ein gemeinsames Kontaktfeld für alle Wahlstufen, bestehend aus dünnen Metallstreifen, die mit dünnen Isolierstreifen zu einer senkrechten Wand aufgeschichtet werden. Der Wähler besteht aus einem Schlitten, der sich durch die Schwerkraft nach unten bewegt.
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